Исследователи из медицинской школы Университета Пенсильвании установили, что кристаллы холестерина в печени могут вызывать её уплотнение на ранних стадиях стеатогепатита, связанного с метаболической дисфункцией, ещё до формирования фиброза. Работа была опубликована в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences. По мнению авторов, она открывает возможности для более ранней диагностики и профилактики тяжёлых поражений органа.
Жировая болезнь печени, связанная с метаболической дисфункцией (МАЖБП), — это состояние, при котором в клетках печени накапливается избыточный жир на фоне ожирения, инсулинорезистентности, сахарного диабета II типа и нарушения обмена веществ. Со временем к жировому перерождению может присоединиться воспаление — стеатогепатит, который способен трансформироваться в фиброз и цирроз. В тяжёлых случаях заболевание повышает риск рака печени и необходимости трансплантации органа.
В ходе исследования учёные разделили лабораторных крыс по типу питания. Одна группа получала корм с высоким содержанием жиров, другая — с высоким содержанием жиров и холестерина. В обоих случаях у животных развился стеатоз — начальная стадия МАЖБП, когда жир накапливается в клетках печени. Однако у группы, получавшей холестерин, это вещество кристаллизовалось, а ткань печени стала более плотной.
Авторы пришли к выводу, что кристаллы холестерина сами по себе способны механически изменять свойства ткани и создавать условия, способствующие последующему рубцеванию печени, даже если фиброз ещё не сформировался. При этом в экспериментальных условиях удаление кристаллов привело к снижению плотности печени, что указывает на потенциальную обратимость процесса на ранних этапах.
Пока выявить кристаллы холестерина можно только с помощью биопсии — инвазивной (травматичной) процедуры. Учёные подчёркивают необходимость разработки неинвазивных методов диагностики, которые позволят определять пациентов с высоким риском прогрессирования заболевания.
— Примерно у трети населения в печени накапливается жир, но лишь у небольшой части развиваются тяжёлые формы заболевания. Нам важно научиться выявлять тех, кто находится в группе наибольшего риска, — прокомментировала старший автор исследования, профессор гастроэнтерологии и гепатологии Ребекка Г. Уэллс.
Кроме того, исследователи планируют изучить, способны ли препараты, снижающие уровень холестерина (статины и проч.), влиять на накопление кристаллов в печени.
Авторизуйтесь, чтобы проголосовать: