Учёные выяснили, как печень восстанавливается после повреждения

Австралийские учёные из Онкологического центра Питера Маккаллума обнаружили ген, который запускает регенерацию печени. Их исследование, опубликованное в журнале Developmental Cell, объясняет сложный механизм восстановления органа после повреждений. Благодаря этому открытию у людей с опасными заболеваниями печени появилась возможность избежать летального исхода.

Печень — один из немногих органов, способных к самовосстановлению. Процесс регенерации на сегодняшний день хорошо изучен, однако механизмы, которые помогают печени «ощутить» повреждение и запустить восстановление, остаются неясными.

— Несмотря на важность печени как центра системного метаболизма, роль клеточного метаболизма в гепатоцитах в регуляции регенерации печени остается в значительной степени неизученной, — пишут авторы во введении к работе.

Поэтому учёные решили отследить экспрессию генов на ранних стадиях регенерации печени. Экспрессией генов называется процесс, во время которого наследственная информация от гена преобразуется в функциональный продукт — белок или молекулу РНК. Регуляция экспрессии генов позволяет клеткам контролировать свои структурные и функциональные особенности. Нарушение этого процесса вызывает множество опасных генетических заболеваний.

Во время лабораторных тестов эксперты обнаружили, что при повреждении печени в организме запускается стрессовая реакция, ответом на которую становится активация гена Nrf2. Он перепрограммирует метаболическое состояние клеток печени, благодаря чему облегчается процесс регенерации, а, следовательно, улучшается выживаемость пациентов с заболеваниями печени.

— Мы надеемся, что наше исследование прольёт свет на возможные терапевтические возможности стимуляции регенерации печени и поможет людям с патологиями органа, — заключают авторы работы.

Учёные отмечают, что сегодня существует препараты, способные активировать Nrf2, и они уже прошли клинические испытания. В дальнейших планах исследователей — детальное изучение гена Nrf2. Теперь необходимо выяснить его возможности в лечении пациентов с тяжёлыми повреждениями печени.

Nrf2 — это белок, который встречается во всех клетках организма и отвечает за внутриклеточную защиту. Он контролирует более 500 генов, отвечающих за противовоспалительный, противоопухолевый, антиоксидантный и другие эффекты. При повышении активности Nrf2 организм лучше противостоит вирусам, а также опасным заболеваниям, таким как рак и сердечно-сосудистые патологии.

Напомним, ранее команда немецких учёных доказала, что здоровая печень способна к полному восстановлению. В исследовании, опубликованном в журнале Nature Communications, говорится, что фактор роста MYDGF стимулирует размножение гепатоцитов — главных клеток печени.