Учёные выяснили, как стимулировать процесс восстановления печени при заболеваниях

Международная группа учёных из Берлинского института и Кембриджского университета обнаружила механизм, с помощью которого можно запустить регенерацию печени при хронических заболеваниях. Результаты их работы опубликованы в журнале Nature. По словам экспертов, исследование открывает новые пути диагностики и лечения патологий печени.

В ходе работы учёные сделали биопсию пациентам с неалкогольной жировой болезнью печени (НАЖБП), проходившим диагностику в больнице Адденбрука в Кембридже, и провели анализ отдельных клеток органа. У всех людей были разные стадии заболевания, что позволило впервые составить карту прогрессирования НАЖБП.

Эксперты обнаружили, что хроническое заболевание разрушает нормальную архитектуру печени, особенно так называемое «желчное дерево» — систему протоков, органов и связанных с ними структур, необходимых для производства, хранения и транспортировки желчи.

— Мы знали, что прогрессирование заболевания может вызвать пролиферацию холангиоцитов (деление клеток). Однако стало неожиданностью, что она будет организованной и приведет к образованию такой сложной сети, которая сильно повлияет на архитектуру желчных протоков, — говорит старший автор исследования, профессор Берлинского института Людовик Валье.

При этом оказалось, что печень пытается «смягчить ущерб»: для этого клетки желчного пузыря (холангиоциты) перерождаются в основные клетки печени — гепатоциты, то есть запускается процесс трансдифференцировки. Но какие механизмы лежат в основе этого регенеративного процесса?

Чтобы ответить на этот вопрос, на следующем этапе исследования учёные использовали органоиды холангиоцитов, полученные от пациентов с прогрессирующей НАЖБП. Медикам удалось выявить молекулы, на которые можно воздействовать лекарствами для запуска регенерации печени. Однако эксперты обнаружили и тревожный момент в этом процессе: вмешательство в процесс восстановления может привести к образованию раковых клеток печени. 

Поэтому для создания безопасного метода лечения НАЖБП необходимы дополнительные исследования, которые позволят найти баланс между стимулированием регенерации и минимизацией риска развития рака.